Griechenland - Titelverteidiger auch 2008 dabei

Griechenland, der Sensations - Europameister von 2004 schaffte durch das 1:0 (0:0) gegen die Türkei einen weiteren großen Coup: Otto Rehagel gelang das Kunststück, sein Team zum zweiten Mal in Folge zu einer EM ? Endrunde zu führen ? das war zuvor noch nicht geglückt. 55 Jahre hatten die Griechen zudem auf einen Erfolg beim Erzrivalen warten müssen. Als die Hellenen am Donnerstagmorgen um halb vier in der Früh auf dem Athener Flughafen landete, wurden die Schützlinge von Rehagel mit Jubelchören von Hunderten Fans empfangen.

Griechenlands Presse feierte seine Fußballer dementsprechend und überhäuften ? König Otto? mit neuen Lobeshymnen: ? Prost Rehagel ! Der Mann treibt uns noch alle in den Wahnsinn. Er schafft einen Erfolg nach dem anderem? , titelte die Zeitung ? Ta Nea?. Rehagel sparte nicht mit Lob für seine Mannschaft:? Wir sind nächstes Jahr dabei, weil wir mit Herz und Kopf spielen?, sagte der deutsche Erfolgscouch. Gegen den WM ? Dritten von 2002 hatte er drei Sturmspitzen aufgeboten.Seine Mannschaft dominierte das Spiel deutlich. Der Titelverteidiger bewies im Ali ? Sami ? Yen ? Stadion von Istanbul taktisches und spielerisches Geschick und stürzte den Nachbarn in große EM ?Sorgen. ?Heute hat vor allem die Erfahrung den Ausschlag gegeben. Die Griechen waren einfach cleverer?, sagte Bayern ?Profi Hamit Altintop.

Die mit vier Siegen in die Qualifikation gestarteten Türken müssen nun im Endspiel am 17. November in Norwegen unbedingt gewinnen, um im nächsten Jahr in den Alpenländern Schweiz und Österreich noch dabei zu sein. Noch im Frühjahr diesen Jahren wurde Rehagels Truppe als Rentnerauswahl verspottet, nachdem sie 1:4 gegen die Türken verloren hatten. ? Alle, die uns kritisiert haben, können sich in den nächsten Monaten verstecken? , meinte Abwehr ? Ass Traianos Dellas, der von Rehagel gerne als ? Koloss von Rhodos? bezeichnet wird. Die Euphorie bei den Hellenen ist jetztz schon riesengroß. ? Wir erleben wieder Tage wie 2004 und werden unseren Titel verteidigen!? jubelte die Zeitung ?Sportday? überschwänglich. Der griechische Verband ließ sich nicht lumpen und lobte als Prämie 2,7 Millionen für die Auswahl, also rund 125.000 Euro pro Mann, aus.